频谱分析仪用来观察信号的各频率下的能量分布。在频谱分析仪中,横坐标是频率,纵坐标是幅度(通常用DB量度) 如果用的是数字仪器,通常这两种功能很容易同时实现. 甚至配合声卡的spectralab软件,也能分析复合信号的相位、频率、幅度，并可当一台简易示波器使用,只是声卡采样频率不高限制了有效分析带宽。
对一个信号的认识只在时间域是远远不够的，所以还要在频域去认识和分析它，比如对信号的选通过滤调制解调传输应用等等各方面，除了在要理论从数学的角度上认识，还有些抽象，还想能够去直观的看到它，所以人们就做出了一列的频谱分析仪可以更直观的看到它。
一般频谱分析仪的大输入电平值通常在前面板靠近输入连接口的地方标出。如果频谱分析仪不允许信号中含有直流电压，当测量带有直流分量的信号时，应外接一个恰当数值的电容器用于隔直流。
当对所测信号的性质不太了解时，我们可采用以下的办法来保证频谱分析仪的安全使用：如果有RF功率计，可以用它来先测一下信号电平；如果没有功率计，则在信号电缆与频谱仪的输入端之间应接上一个一定量值的外部衰减器，频谱分析仪应选择大的射频衰减和可能的大基准电平，并且使用宽的频率扫宽(SPAN)，保证可能偏出屏幕的信号可以清晰看见。我们也可以使用示波器、电压表等仪器来检查DC及AC信号电平。
频谱分析仪是一种比较贵重的综合性仪器，一旦损坏，相应的维修费用比较高，且维修周期比较长，因此正确使用非常重要。
1、对于频谱分析仪来说电源是非常重要的，在给频谱分析仪加电之前，一定要确保电源接法正确，保证地线可靠接地。频谱分析仪配置的是三芯电源线，开机之前，必须将电源线插头插入标准的三相插座中，千万不要使用没有保护地的电源线，以防止可能造成的人身伤害。
2、在对信号进行精确测量前，频谱分析仪开机后应预热三十分钟，当测试环境温度改变3—5度时，频谱分析仪应重新进行校准。
3、任何频谱分析仪在输入端口都有一个允许输入的大安全功率，称为大输入电平。如国产多功能频谱分析仪AV4032要求连续波输入信号的大功率不能超过＋30dBmW(1W)，且不允许直流输入。若输入信号值超出了频谱分析仪所允许的大输入电平值，则会造成仪器损坏；对于不允许直流输入的频谱分析仪，若输入信号中含有直流成份，则也会对频谱分析仪造成损伤。
